Por: José Ignacio Hipólito
El mundo de colaboraciones de la artista británica, Annika Henderson también conocida como Anika, la ha llevado por todo el globo, empezando en Inglaterra de donde es oriunda, pero ha pasado por Alemania, Estados Unidos e incluso México, en donde tuvo una banda llamada Exploded View junto al afamado productor Hugo Quesada.
Su repertorio musical es tan diverso como su carrera, que oscila entre el periodismo político, la poesía y la música.
El próximo 27 de septiembre, la artista regresa al Foro Indie Rocks! de la Ciudad de México y para prepararnos para su show en vivo, platicamos con ella acerca de su proyecto más reciente “Eat Liquid”, una sesión en vivo que hizo en colaboración en el Planetario de Berlín, también recordamos su primer EP en el que trabajó con Beak>, y terminamos nuestra conversación con la conexión que tiene con el director Jim Jarmusch.

Filter: Quisiera empezar esta entrevista preguntándote acerca del nuevo proyecto que lanzaste llamado Eat Liquid que se dio a partir de una comisión que te hizo el planetario de Berlín, ¿Cómo es que coincidió el hacer música y ver a las estrellas?
Anika: Fue algo extraño, la verdad, pero básicamente, el curador del planetario es un joven que tiene muchas buenas ideas y él quería que hubiera más conciertos en el lugar y me pidió que hiciera uno.
El lugar es muy extraño. Creerías que es un espacio abierto y muy luminoso, pero es al contrario, es un lugar cerrado y oscuro. Y cuando me llegó la comisión para hacer el concierto, lo primero que hice fue conocer el lugar. Me dieron un tour, me hicieron una proyección de las estrellas y lo disfruté mucho, pero lo más importante para mí era hacer pruebas de sonido, sobre todo con el bajo. Siempre le pongo mucha atención al bajo. Así que puse algunas canciones de Kode9, que para mí es la mejor manera de hacer una prueba de sonido ya sea en un estudio de grabación o un concierto, y me di cuenta que era una experiencia aterradora, no porque sonara mal, sino porque la atmósfera que el sonido creaba era claustrofóbica.
Me di cuenta que lo que yo quería hacer era algo un poco más positivo y feliz. No quería tocar mi álbum Change porque quería hacer algo diferente, así que intenté hacer una especie de viaje.
Hace mucho tiempo había estado leyendo un libro de Timothy Leary llamado The Psychedelic Experience, y siempre tuve la inquietud de hacer algo con él, también quería hacer algo con el libro The Perennial Philosophy de Aldous Huxley, ya que ambos textos hablan acerca de llegar a una especie de estado de iluminación a través de diferentes experiencias, y yo quería crear una propia, así que empecé a trabajar en una sesión en vivo en la que la música te llevara a ese estado.
Recordé mucho todo lo que viví en la grabación del álbum de Exploded View, en la que Martín, Hugo y Amon tocaban en vivo en el estudio y yo escribía canciones en formato freestyle. Y al hacer memoria me di cuenta que al escribir canciones de esa manera, logras que tu consciencia desaparezca y todas las barreras mentales se difuminen. Mis canciones me llevaron a las partes más extrañas de mi subconsciente. Ahora que escuchó algunas cosas que escribí con la banda, me doy cuenta de muchas de las molestias espirituales que tenía en aquél entonces.
Me di cuenta que la música es una herramienta muy poderosa para llegar a lo que realmente sentimos y ofrece sosiego a los problemas de nuestro subconsciente.
Con esto en mente, me dije, si puedo hacer este experimento de hacer largos jams mientras escribo canciones desde mi subconsciente, tal vez pueda deshacerme de todo eso que me preocupa, y así, ayudar a crear una atmósfera positiva que lleve a la gente lejos de sus problemas, al menos por unos minutos.
F: ¿Cómo construiste la parte musical del proyecto?
A: Debido a los visuales, tuve que construir algo de música previo a la sesión en vivo. Lo primero que hice fue explorar el banco de imágenes y videos del planetario para acomodar los visuales con las secciones musicales que tenía planeadas. Traté de dividir la música en pequeños pasajes y después improvisé sobre eso.
Muchas de las partes musicales fueron grabadas previamente, porque mucho de lo que escuchas en el álbum se hizo con varios sintetizadores Juno, y muchos de ellos me los prestó un amigo para grabarlos en su estudio. El sonido de esas máquinas evoca a las estrellas y muchos de estos aparatos tienen vida propia, como su tuvieran un universo dentro de ellos.
Una vez que tuve los visuales y la música, se lo di al planetario para que tuviera algo de estructura, y así yo me pudiera presentar en vivo.
F: ¿Vas a tocar algo de este proyecto en tus presentaciones aquí en México y en el mundo, o fue sólo un concierto especial que no se va a replicar?
A: Voy a hacer distintos arreglos para otros espacios. En diciembre, por ejemplo, voy a tocar con la Filarmónica de Berlín y voy a hacer una versión de este proyecto con ellos, pero cada vez que lo haga va a ser diferente porque mucho del material es improvisado. Pero sí voy a incluir un poco de este proyecto en el show de México.

F: Este año se cumplen 10 años de ese primer EP que grabaste con Beak>, ¿Tienes algún recuerdo de la experiencia? ¿Cómo visualizas esa época de tu vida y esa obra en particular?
A: Tengo memorias muy divertidas de haber grabado ese EP, Beak> era y sigue siendo una gran banda. Pero hace 10 años recuerdo que todo el proceso me pareció extraño porque en ese entonces yo no tenía ninguna experiencia haciendo música. Siempre fui la promotora de los shows o la manager de las bandas, nunca pensé que algún día fuera a estar del otro lado. Creo que en ese sentido me entendí muy bien con la banda porque ellos tampoco son músicos en todo el sentido de la palabra.
Recuerdo que Geoff en el estudio preguntaba, ‘¿quién quiere una taza de té?’ en medio de una sesión de grabación. Todos iban vestidos con su ropa más cómoda y me acuerdo que en una de las primeras sesiones que tuvimos, pensé que Geoff era el ingeniero de sonido porque no tomaba nada tan en serio.
F: ¿Has hablado con Geoff o con alguno de los otros miembros de Beak> acerca de hacer otra colaboración?
A: Habló con Geoff de vez en cuando y también con Matt, que solía estar en la banda. Hace algunos años, antes del COVID, le mencioné a Geoff que iba a ir a Bristol a grabar algunas cosas, pero esa sesión nunca se concretó, pasaron otras cosas y creo que tal vez no tendría tanto sentido hacerlo nuevamente. No sé. No sería lo mismo.
F: Hace poco colaboraste con SQÜRL, específicamente en la canción “She Don’t Want To Talk About It” ¿Cómo surgió? ¿Ellos se te acercaron o tú hablaste con ellos?
A: Cuando tocamos en el aniversario del sello Sacred Bones en Nueva York nos encontramos porque SQÜRL es uno de los artistas firmados, y cuando vi a Jim Jarmusch, no pude hablarle porque soy muy fan de sus películas y me dio mucha pena. Afortunadamente, Carter Logan, que no es nada penoso y también es parte de la banda, nos introdujo, y así empezamos a hablar.
Tiempo después me enviaron un mensaje acerca de una posible colaboración y yo les dije que sí. Trabajamos de manera remota y cuando se trata de colaboraciones, mi voz siempre depende de la canción y lo que pasa en ella. Me suelo inspirar en lo que escucho, no tengo un sello que quiera imprimir en todos lados. Así que grabé mi parte muy rápido porque desgraciadamente estaba enferma, y si bien no suena como yo, estoy muy contenta de cómo quedó.
Anika se presentará en la Sala B del Foro Indie Rocks de la Ciudad de México el 27 de septiembre, los boletos están disponibles en Passline.