«Trabajar con Steve Albini fue una educación en muchos sentidos: Los aspectos técnicos de la grabación de sonido, sin duda, pero también lecciones sobre cómo vivir y trabajar haciendo música sin ser destruido por la industria» – Jarvis Cocker
Steve Albini fue un visionario que no quiso limitar su pensamiento al simple hecho de tocar en una banda de punk, sino también en buscar, desarrollar y dominar las técnicas de producción que poco a poco lo fueron llevando a trabajar con bandas que, en la actualidad, son un referente cultural por el impacto que han tenido en nuevas generaciones.
La música era el centro de Steve Albini y, al mismo tiempo, también tenía una fuerte fascinación por el póker y no era el tipo de persona que disfrazara sus opiniones para hacerlas sonar «más amigables». Desde su disgusto por el trabajo de Steely Dan hasta su abierto repudio por la mayoría de la música electrónica (recordemos la bronca que tuvo con Powell), siempre había un titular donde Albini se mostraba lo más transparente posible.
«Odiabas a nuestra banda y te burlabas de nosotros mientras estábamos grabando en tu estudio, pero defendías algo honesto y justo en la música, y trataste de convertirla en un lugar mejor en todo lo que hacías y nunca habrá otro como tú» – Fucked Up
Steve Albini formó parte de bandas como Big Black, Rapeman y Shellac, con quien justamente tiene programado un nuevo material de larga duración este 2024 bajo el nombre de To All Trains, siendo su primer trabajo en una década. Sin embargo, días antes de su lanzamiento oficial, Albini sufrió un paró cardíaco mientras se encontraba en su estudio, Electrical Audio, lo que terminó extinguiendo su flama en este mundo a los 61 años de edad.
El amor que tenía por la música era genuino y, aunque no era tan fan de los sonidos electrónicos, durante los 80 pasó gran parte de su tiempo comprando discos en Wax Trax! Records, pues, de acuerdo con una entrevista que le hizo NPR: «Compraba cada disco que lucía interesante y hablaba con todos los que tenían un corte de cabello divertido», agregando:
«Fue una escena extremadamente activa y muy fértil donde todos participaban en todos los niveles. La comunidad a la que me uní cuando llegué a Chicago me permitió continuar con una vida en la música. No hice esto solo. Hice esto como participante de una escena, en una comunidad, en una cultura, y cuando veo a alguien extrayendo de eso en lugar de participar en ello como algunos, me hace pensar menos en esa persona. Mi participación en todo esto va a llegar a su fin en algún momento. Lo único que puedo decir por mí mismo es que, en el camino, fue algo genial en lo que participé, y al salir, quiero asegurarme de no llevármelo conmigo»
De esta manera, fue cómo no solo se fue fortaleciendo su estilo de composición y los confrontadores proyectos que formó sobre la marcha, sino también fue creciendo su ambición por descubrir y trabajar con otras mentes que compartían su visión para crear algo único y que pudiera trascender desde la independencia. Ya sea en el punk, el grunge, rock y las vertientes que giran alrededor de él, su participación en la escena se transformó en un gigante que sigue y seguirá pasando de generación en generación como el In Utero de Nirvana y Surfer Rosa de Pixies.
El historial de colaboraciones que tiene como productor es bastante complejo, pues, se abordan cerca de cuatro décadas de proyectos emergentes que se consolidaron con álbumes que cuentan con el distintivo de Albini de principio a fin. Desde los clásicos de The Jesus Lizard, Superchunk, Electrelane, Failure y trabajos más recientes con Sunn O))), Trash Talk, Descartes A Kant, Cloud Nothings, Esben and The Witch y Ty Segall, su misión en este mundo realmente se cumplió con éxito, ya que todo su trabajo no se fue con él; se queda para toda la eternidad en este ciclo llamado vida.
Para honrar su memoria y, en caso de que no tengan mucho conocimiento sobre su faceta como productor (no se nace sabiendo), les traemos 50 discos esenciales que contaron con su presencia.
Descanse en paz, Steve Albini.
50. La Gritona – Arrasa Con Todo
49. Ben Frost – The Centre Cannot Hold
48. Don Caballero – American Don
47. KEN MODE – Success
46. Descartes A Kant – Victims Of Love Propaganda
45. Ty Segall – Ty Segall
44. Pussy Galore – Dial ‘M’ For Motherfucker
43. Liturgy – 93696
42. Mogwai – My Father, My King
41. Flogging Molly – Drunken Lullabies
40. Electrelane – The Power Out
39. Man Or Astro-Man? – A Spectrum Of Infinite Scale
38. Urge Overkill – Supersonic Storybook
37. METZ – Strange Peace
36. Nina Nastasia – The Blackened Air
35. The Ex – Turn
34. La Habitación Roja – Nuevos Tiempos
33. Trash Talk – Trash Talk
32. Smog – Kicking A Couple Around
31. Yourcodenameis:milo – All Roads To Fault
30. Jarvis Cocker – Further Complications
29. MY DISCO – Paradise
28. The Wedding Present – Seamonsters
27. Die! Die! Die! – Die! Die! Die!
26. Om – God Is Good
25. Superchunk – No Pocky For Kitty
24. Failure – Comfort
23. Esben And The Witch – A New Nature
22. The Breeders – Pod
21. Dirty Three – Ocean Songs
20. Veruca Salt – Blow It Out Your Ass It’s Veruca Salt
19. Chris Connelly – Whiplash Boychild
18. Melt-Banana – Speak Squeak Creak
17. Cloud Nothings – Attack On Memory
16. Nine Inch Nails – The Fragile
15. Silver Apples – Beacon
14. Oxbow – Let Me Be A Woman
13. SUNN O))) – Life Metal / Pyroclasts
12. MONO – Hymn To The Immortal Wind
11. Neurosis – Times of Grace
10. Jawbreaker – 24 Hour Revenge Therapy
9. Slint – Tweez
8. Low – Things We Lost In The Fire
7. Whitehouse – Thank Your Lucky Stars
6. The Jesus Lizard – Goat
5. Godspeed You! Black Emperor – Yanqui U.X.O.
4. Joanna Newsom – Ys
3. PJ Harvey – Rid Of Me
2. Pixies – Surfer Rosa
1. Nirvana – In Utero
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