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ENTREVISTA

L’Impératrice: El lenguaje es importante por la emoción que puede transmitir

Por José Ignacio Hipólito

Hace unos meses, la banda francesa L’Impératrice volvió a nuestro país para presentarse en el Festival Vaivén. Su electro pop y nu-disco hicieron bailar a más de 20 mil personas que se dieron cita en los Jardínes de México en la carretera México-Acapulco. Pero antes de subirse al escenario que compartieron con Justice, Black Coffee y muchos otros, pudimos charlar con cuatro de los miembros de la banda.

Flore Benguigui, cantante, Hagni Gwon, tecladista, David Gaugué, bajista y Achille Trocellier, guitarrista, se sentaron con nosotros para platicar de su show en vivo, sus setlists, su proceso de composición y su nuevo álbum Pulsar que se lanza el próximo 7 de junio de este año.

Filter: El año pasado se cumplieron 10 años  de que la banda se formara, cuando ven hacia el pasado ¿Cómo creen que han evolucionado?

Hagni Gwon: Han sido 12 años y ha evolucionado muchísimo. Charles fue el fundador del proyecto y al principio él hacía todo por sí mismo, pero eventualmente  se dió cuenta que quería tener una banda real que le ayudara a tocar lo que había hecho, y fue así que David y yo lo conocimos. Cuando empezamos con ese formato de la banda, no teníamos cantante, y de hecho trabajamos así por dos años y medio, como una banda instrumental.  Después conocimos a Flore, y ella nos ayudó a cambiar.

Ya con ella en la banda tuvimos que aprender a componer otro tipo de canciones. La voz le dió un elemento extra a las melodías de las canciones con las que no habíamos contado hasta ese momento. Previo a su llegada, solíamos expresarnos con nuestros instrumentos con más libertad, pero cuando tienes una voz, tienes que hacer espacio para escucharla.

Pasaron unos 7 u 8 años para aprender a componer junto a ella, y conocer cuál era el mejor formato para presentar esa música.

F: ¿Se acuerdan de cuál fue la primera canción que compusieron ya en este formato?

Flore Benguigui: Sí, fue “Parfum thérémine” de nuestro tercer EP.

H.G: De hecho, en ese EP, las canciones ya estaban hechas y Flore encontró su espacio en ellas. Pero el verdadero trabajo llegó con nuestro primer álbum, cuando nos empezamos a preguntar cómo lo íbamos a construir.

F: ¿Qué tan diferente es hacer una canción ahora que hace 12 años? Sobre todo pensando en que están a punto de lanzar su nuevo álbum: Pulsar.

H.G: Siempre tenemos una dirección. Cuando empezamos a trabajar en un nuevo álbum, Charles, el líder, nos dice cuál es la dirección en la que él quisiera ir, obviamente preguntándonos si hace sentido y si estamos de acuerdo. Pero por lo general, cuando nos da direcciones, siempre concordamos.

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F: ¿Cuál fue la dirección en este nuevo álbum?

H.G: Nos dijo que íbamos a volver a lo básico, y que hiciéramos todo un poco más bailable. Utilizamos BPMs un poco más rápidos e intentamos capturar la esencia de nuestros shows en vivo, algo que siempre habíamos intentado hacer, pero que siento que hasta ahora, no lo habíamos logrado. Esa fue la dirección.

Creo que la diferencia de hace 10 años tiene que ver con la frescura. Cuando empezamos todo se sentía así: nuevo. Intentábamos muchas cosas y todo se sentía como una innovación. Y ahora cuando componemos es diferente porque tenemos más experiencia.

F.B: También las fechas de entrega. Hay una frase que he escuchado mucho de varios músicos que dice algo así como que te tardas toda una vida para sacar tu primer álbum y cuando sacas los siguientes, tienes el tiempo contado. En este nuevo álbum en particular tuvimos muy poco tiempo. Regresábamos de una gira, así que teníamos un mindset muy distinto y apresurado.

F: Siempre que se embarcan en la promoción de un nuevo álbum, su show cambia, desde los outfits, hasta las luces que utilizan en el escenario, ¿será diferente para este álbum?

Achille Trocellier: Será una sorpresa.

H.G: Es un teaser. Lo que hicimos en Coachella y lo que vamos a hacer después, es sólo un adelanto del show que estamos preparando.

F: ¿Qué tan difícil es hacer un setlist para ustedes? ¿Sienten que hay canciones que tienen que estar en esa lista de canciones en vivo para que se sienta como un concierto de L’imperatrice?

H.G: Hay claramente una canción que siempre tenemos que tocar: “Agitations tropicales”. Si no la tocamos los fans nos matan.

F.B: No hay muchas canciones con las que nos sintamos así, pero esa en particular, la tenemos que tocar.

H.G: Es algo que le pasa a muchos músicos. Cuando has tocado una canción por más de 500 veces, te cansas.

F: ¿Cómo mantienen las canciones frescas? Siento que después de repetirlas y repetirlas, pueden perder ese sentimiento o pasión con las que las escribieron.

A.T: Por supuesto. Cuando has tocado una canción por tanto tiempo, pierdes esa frescura, pero creo que cuando la audiencia reacciona ante una de esas canciones que hemos tocado cientos de veces y ves sonrisas y baile, la frescura te la da la gente.

F: Me podrían contar un poco acerca de su colaboración con Fabiana Martone, ¿Cómo la conocieron? ¿Cómo fue el proceso de escribir juntos?

A.T: Empezamos a crear la canción y teníamos esta sensación de que necesitaba algo. Una voz italiana.

H.G: Sonaba mucho como disco italiano, y cuando nos percatamos de eso en los demos, dijimos, tenemos que encontrar a alguien que cante en italiano.

F.B: Todos conocíamos a Fabiana porque es la cantante de Nu Genea, una banda de disco punk que nos gusta mucho. Yo ya conocía a Fabiana a través de Instagram y ella me siempre me escribía que quería colaborar con nosotros, pero hasta hace poco no había canciones en las que pudiera hacerlo, así que cuando me dijeron que se necesitaba una voz italiana, le escribí a ella inmediatamente diciéndole que había algo que hacer con un tema en particular. Y en menos tiempo de lo que pensamos nos regresó un primer borrador con una melodía muy buena y empezamos a escribir la letra a partir de ahí.

F: ¿Hubo alguna dirección líricamente a la que querías llegar?

F.B: Yo tenía un objetivo con la canción, y al principio, ella tenía esta idea de cantar en napolitano, que ni siquiera es italiano, y quería incorporar palabras muy viejas entre el napolitano y el francés, pero el tema se estaba volviendo muy intrincado, así que tuvimos que regresar a lo básico.

Cuando me envió la primera melodía era sólo tartamudeo, pero en el coro repetía mucho la palabra Marilù porque cuando estaba trabajando en la canción, lo estaba haciendo desde la casa de su hermana que se llama así, y dije, ¿por qué no dejar este nombre si se escucha increíble? Es un nombre muy utilizado en Francia, en especial por un compositor francés llamado Serge Gainsbourg, un cantante muy famoso de los años 70 y 80. En muchas de sus canciones él utiliza el nombre de Marilù como la protagonista de sus historias. En un álbum en particular, utiliza el nombre de Marilù para referirse a un personaje femenino joven y un poco tonto al que eventualmente asesina, así que, desde ese punto de referencia, empecé a escribir la canción. Quería regresar a Marilù a la vida y quería hacerla esta mujer vieja que está llena de jovialidad y que sólo quiere divertirse y bailar.

Todo el concepto detrás del álbum, al menos en cuestión de la letra, es acerca del empoderamiento, de sentirse orgulloso de ti mismo y de abrazar tu cuerpo tal y cómo es. Y esa canción en específico creo que funciona muy bien para invitar a todas las mujeres de la tercera edad que quieran asumir y celebrar su cuerpo.

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F: La portada de su nuevo álbum es una mano robótica sosteniendo una mariposa, pero la imaginería me recuerda mucho al arte del japonés Hajime Sorayama, ¿me pueden decir el por qué detrás de la imagen y el artista?

F.B: Es una inspiración, pero no es una obra de él.

Musicalmente creo que tiene que ver con nuestras influencias, es la combinación perfecta entre lo análogo y lo electrónico. Es una especie de homenaje a Daft Punk. La combinación de algo orgánico con algo inanimado.

También creo que temáticamente el álbum es una invitación a llevar tu sensibilidad orgullosamente y aceptar tu fragilidad; hacer de tu fragilidad una fuerza. Para mí la mariposa representa muy bien esta idea de un ser humano paradójico: uno muy sensible, pero a la vez muy fuerte.

F: Muchas gracias por pensar en todo eso al hacer su música, creo que en esta era en donde los álbumes ya no se ven cómo piezas cohesivas, es refrescante ver y escuchar que ustedes todavía se esfuerzan por construir algo como Pulsar.

F: Flore, cantas en muchos idiomas, y algunos dicen que dependiendo del idioma en el que estés hablando o cantando, tu personalidad cambia ¿Crees que es tu caso? ¿Y qué crees que le da el lenguaje a una canción?

F.B: Emoción. Creo que puedes decir lo mismo en diferentes lenguajes y la emoción sería distinta. También creo que el timbre afecta mucho. Por ejemplo, yo como francesa, me gusta esconderme en otros lenguajes. Yo no hablo español, pero por ejemplo, cuando escribí “Me da Igual”, me di cuenta que cuando cantaba en francés no era relevante, pero que en español tenía este timbre increíble; sonaba más sincero y real.

El lenguaje es importante pero más que nada por la emoción que puede transmitir. Y a pesar de que no todos hablan francés, español o inglés, el sentimiento está ahí y creo que eso lo puedo transmitir a través de los idiomas.

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