Por José Ignacio Hipólito
Little Dragon lanzará su séptimo álbum de estudio Slugs of Love, el próximo 7 de julio, y para presentarlo, nos han adelantado un par de canciones, entre las que están “Kenneth”, “Frisco”, “Stay” y “Where You Belong”, temas que continúan expandiendo el catálogo de sonidos con los que la banda sueca ha experimentado durante su carrera.
Su constante deseo por ampliar sus horizontes, los lleva a seguir creando nuevas experiencias sonoras que van desde el soul y el R&B, hasta la electrónica y el dream pop. Y con el objetivo de conocer qué es lo que nos preparan en esta nueva placa discográfica, tuvimos la oportunidad de platicar con dos cuartos de Little Dragon: Yukimi Nagano y Erik Bodin.
Filter: ¿Cómo se están preparando para el tour que está a punto de comenzar? ¿Están emocionados por tocar alguna de sus nuevas canciones?
Erik Bodin: Estamos ensayando en nuestro estudio en Gothenburg, Suecia. Y nunca sabes cómo van a sonar las nuevas canciones hasta que empiezas a escucharlas en vivo. Hemos practicado tres o cuatro, pero estoy muy ansioso de practicar todas las demás porque creas una nueva relación con todos estos temas que sólo habías escuchado en el estudio y de repente se transforma.
Yukimi Nagano: Yo estoy emocionada por un par en particular, pero son algunas de las que aún no salen a la luz, entonces, se quedarán como sorpresa.
F: ¿Cuál es el detonador para que Little Dragon empiece a escribir un nuevo álbum?
Y.N: Básicamente es un periodo de tiempo en el que no estamos de gira y como compartimos un estudio de grabación, nos vemos casi todos los días.
Creo que las ideas empiezan a flotar entre nosotros de manera natural. No recuerdo que alguna vez hayamos dicho: “Ok, vamos a empezar un nuevo álbum”, es más como una manera de pasar tiempo juntos haciendo lo que más nos gusta. Y una vez que tenemos un conjunto de ideas, empezamos a armar una especie de rompecabezas.

F: ¿Cómo creen que ha cambiado su perspectiva entorno a hacer música de cuando empezaron a hacerla a principios del 2000 hasta ahora?
E.B: Sigue siendo mágico. La música sigue siendo una de esas cosas que necesitamos, es casi como el aire que respiramos, la requerimos para sobrevivir. Pero conforme hemos crecido y nos hemos adentrado al mundo de la industria musical, nos hemos dado cuenta de muchas cosas, como por ejemplo, que no se trata sólo de hacer música, sino de cómo presentarla y cómo venderla.
En algún momento de nuestras carreras sí nos llegamos a preguntar qué era lo que le pasaba a la gente dentro de la industria musical, qué era lo que estos ejecutivos escuchaban para que pudieran opinar acerca de lo que nosotros hacíamos, pero nos dimos cuenta que todo es un balance.
La música se ha convertido en una parte pilar de nuestras vidas. Es la manera en la que nos expresamos, la manera en la que nos ganamos la vida, la manera en la que pagamos la renta, lo es todo. Al principio estábamos hambrientos por demostrar nuestra pasión creativa, pero ahora hay otras cosas a considerar, como nuestras familias, así que nuestro acercamiento es diferente, pero aún se siente mágico.
Y.N: Sí, creo que la inspiración siempre viene del mismo lugar, pero la vida es cambiante. Un año puedes tener una perspectiva acerca de la vida, y al siguiente puede ser otra distinta. Y la música cambia contigo. Es una progresión natural. Una vez que cambias de perspectiva, las canciones que compusiste cambian junto a ti.
F: ¿Qué es más difícil para ustedes? ¿Tener una idea o producir una idea?
Y.N: Creo que las ideas nos llegan constantemente. No es difícil tener ideas. Es casi instintivo, sólo dejas salir esa creatividad que tienes adentro sin prejuicios, es como una ola que sale de tu cuerpo. Y después de que eso sucede, tienes que trabajarla junto a otras personas y tomar decisiones entorno a ella. Te tienes que poner la gorra de juicio y preguntarte: ¿Qué me gusta y no me gusta?
Muchas veces, como banda, nos atoramos en la producción de una idea. A mí me puede gustar cómo suena un instrumento, pero a alguien más no, y creo que en el caso de todos como Little Dragon, nos cuesta más trabajo terminar una canción, que la idea para hacer una nueva.
F: ¿Cómo llegaron a colaborar con J.I.D en la canción “Stay”?
Y.N: Aparentemente, él era un gran fan de la banda, aunque nosotros no lo conocíamos. Nos dijeron que le gustaba mucho nuestra música, entonces lo escuchamos y nos enamoramos de él como rapero, vocalista y autor. Le preguntamos si quería formar parte de un nuevo tema que estábamos escribiendo en ese momento y nos dijo muy emocionado que sí.
F: En este nuevo álbum también se reúnen con alguien con quien ya habían colaborado: Damon Albarn. ¿Ustedes se acercaron a él, él los contactó? ¿Cómo funcionó en esta ocasión?
E.B: Fuimos parte de un álbum de Gorillaz y nos lo hemos topado en varias ocasiones en festivales y en tours que hemos hecho juntos; nuestros caminos se han cruzado en más de una ocasión. Y justo sentíamos que una de las canciones que estábamos creando necesitaba su toque. Todos nos preguntamos si deberíamos mandársela, así que lo hicimos y en menos tiempo del que pensamos, nos mandó una canción completamente diferente al demo que le habíamos enviado. Fue sorprendente porque agregó cosas que jamás se nos hubieran ocurrido. Básicamente le agregó nuevas partes a la canción.
Desgraciadamente no pudimos colaborar con él cara a cara, pero espero poder decirle pronto que nos encantó lo que hizo.
F: Por último, quería preguntarles acerca de sus colaboraciones. Han colaborado con artistas como Kali Uchis, Flying Lotus, BadBadNotGood y muchos más. ¿Cómo abordan dichas colaboraciones? ¿Se sientan a escuchar la discografía del artista y piensan en la huella que están dejando en su obra?
Y.N: Al principio de nuestra carrera fuimos muy necios al no querer colaborar con nadie. Queríamos sentirnos “puros”, lo que sea que eso signifique. Y a través de los años, los artistas con los que hemos trabajado nos han dejado divertirnos con su música. Más de la mitad de ellos ni siquiera los conocíamos, pero es emocionante descubrir a tu siguiente artista favorito a través de las colaboraciones.
