Por Ernesto Olvera
2009 marcó un antes y un después en la forma como se consumía música en Internet: Los programas P2P y comunidades en Myspace comenzaron a migrar a servidores medianamente accesibles como Dropbox y Soundcloud para subir archivos en MP3, razón por la que muchos Blogspot y perfiles de Tumblr encontraron una mayor visibilidad al momento de presentar proyectos nuevos.
Es por eso que, entrando al 2010 nos encontramos con un torbellino de subgéneros y artistas que crearon una comunidad plagada de experiencias, aprendizajes y lecciones que los sumergieron en una mutación constante.
Este es el caso de Gatekeeper, un dúo neoyorquino que nació en el momento más indicado, pues, justo en ese periodo comenzaban a abrirse paso varios proyectos enfocados al synthwave, industrial, darkwave, minimal synth y, por supuesto, el denominado witch house.
Optimus Maximus y GIZA fueron los EP donde Aaron David Ross y Matthew Arkell se establecieron como un referente de lo que sucedía en el lado oscuro de los blogs; sin embargo, al momento de unir las piezas de su álbum debut llamado EXO, optaron por experimentar un poco más con sus sintetizadores sin perder la siniestra esencia de sus primeros lanzamientos.
Además de EXO y un EP llamado Young Chronos, ya pasó una eternidad desde la última vez que escuchamos algo oficial de Gatekeeper, ya que durante este tiempo estuvieron trabajando en proyectos por separado; principalmente ADR con sus álbumes en solitario, colaboraciones con artistas como Kelela y hasta formando parte del show MYRIAD de Oneohtrix Point Never.
Este 2023 el dúo está listo para presentar música nueva y antes de sumergirnos de lleno en su emocionante regreso, tienen programada una ronda de shows donde estarán debutando algunos sonidos recién salidos del horno y clásicos que no han tocado en una eternidad.
El 1 de julio llegarán a la Ciudad de México con Cadena Nacional, Akira Kintsugi, Ritualz y Lux Or, por lo que tuvimos oportunidad de platicar un poco con ellos sobre lo que está por venir. Tomen nota:
F: Ya pasó una década del lanzamiento de Young Chronos, ¿qué pasó con Gatekeeper durante este tiempo?
G: Somos mejores amigos, así que hemos estado activos de varias maneras además de lanzar discos. Tenemos un sello, mucha música nueva próximamente, hicimos algunos proyectos de música y moda para películas, etc. Siempre estamos dándole en el estudio.
F: Muchas cosas han pasado en estos años: desaparecieron muchos de los blogspot/Tumblr que hicieron visible el synthwave y witch house del 2010, Hippos In Tanks dejó de existir y la Inteligencia Artificial dejó de ser pura ciencia ficción en las redes sociales. ¿Cómo han logrado adaptarse a estos cambios?
G: Desde hace un tiempo hemos estado volviendo a nuestros principios básicos e inspiraciones. Reflexionando sobre ese momento, todavía pensamos en Barron de Hippos in Tanks a menudo (Descanse en Paz), tuvo un gran impacto en nuestras vidas.
En lo que respecta a los cambios en el proceso de distribución/descubrimiento de música durante la última década, es cierto que encontrar cosillas en los blogs fue mucho más atractivo que el feed infinito de las plataformas de streaming… Tengan la seguridad de que todavía estamos bajando mp3 de soulseek como si fuera 2004.




F: ¿Cuáles son las más grandes memorias que tienen de esa época? Creo que fue un momento muy emocionante e importante para descubrir muchos proyectos y sub-géneros.
G: Myspace fue la mejor red social que se ha inventado.
F: Entre el sonido de GIZA y EXO hay un cambio significativo donde exploraron el lado más experimental de Gatekeeper, ¿planean continuar por ese mismo camino en su siguiente álbum?
G: Para nosotros, ese camino es circular.
F: En 2020 lanzaron un mixtape en Soundcloud con material inédito como parte de las Dungeon Radio Sessions, ¿podrían hablarnos más sobre él?
G: Esto comenzó como una colaboración ficticia con la leyenda del dungeon synth Jim Kirkwood para la radio Montez Press en 2019, y luego fue lanzado por Elara Radio en 2020. El proyecto comenzó con nosotros grabando secuencias de Prophet-6 sincronizadas con álbumes ambientales de fantasía de Kirkwood.
F: Algunas de sus grabaciones incluyen sampleos de películas como Hellraiser, ¿llegaron a ver la reciente adaptación de David Bruckner?
G: Por lo general, somos escépticos de estos remakes, triste de ver que la esencia clásica se destruye por dinero rápido.
F: Hablando de películas de horror y sci-fi, ¿les ha gustado la nueva ola del género? No sé, pienso en películas como Skinamarink o Malignan.
G: ¡Skinamarink se ve escalofriante! De lo contrario, siempre tenemos miedo de Ari Aster y otros proyectos de A24. Sinceramente, la ciencia ficción parece estar en un lugar aburrido en este momento, más películas de fantasía mística como Green Knight serían geniales.


F: Si no me equivoco, además de Discogs, es un poco difícil conseguir una copia de sus EP, LP o el VHS que venía con GIZA. ¿Tienen planeado reeditar su catálogo?
G: Definitivamente sería divertido volver a editar ese vídeo ¡Ojalá tuviéramos más copias! Ni siquiera nos queda un VHS de Giza. Actualmente contamos con 6 almacenes en Nueva Jersey llenas de copias de EXO.
F: Considerando que en años recientes no fue muy común ver a Gatekeeper, ¿qué podemos esperar sobre sus próximos shows?
G: Estamos trabajando en solos de teclado autoinmolables, no estamos seguro de si se podrá viajar con eso. Vamos a tocar mucha música nueva, así como algunos clásicos polvorientos, y nos aseguraremos de que haya demasiado humo.
10. CDMX es uno de los pocos lugares que aparecen en su gira Norteamérica, ¿cómo decidieron incluir a México en el itinerario?
G: Solo hemos estado allí unas pocas veces, pero la Ciudad de México es uno de nuestros lugares favoritos para tocar. Siempre estamos tratando de convencer al promotor de que nos lleve a Teotihuacán el día después del show.